מטיילים רבים מישראל ומהעולם מכירים את קניה וצפון טנזניה. התיירות
באזור זה הינה מקור הכנסה עיקרי. הממשלות המקומיות הבינו את הערך הכלכלי הרב
של התיירות והפכו את שמירת הטבע למשימה לאומית. כך, מוקצים שטחים נרחבים
לשמורות הטבע ונכסי הטבע נשצרים באדיקות.
רשויות הפארקים מוצאות עצמן מתמודדות עם הקונפליקט של הגדלת מספר
המטיילים מחד ושמירת האותנטיות מאידך. לכן מגבילים היום את תנועת רכבי המטיילים
לדרכי עפר סלולות וחל איסור לרדת מהן אל השטח הפתוח.
בתי המלון (לודג'ים) החדשים ממוקמים מחוץ לשמורות או רחוקים מהמרכז
הפעיל. כיום נוטים יותר להפעיל מחנות קמפינג שפגיעתם בטבע קטנה בהשוואה לבתי האבן
של הלודג'ים המסורתיים. אולם, אל דאגה, מחנות קמפינג אלה הינם ברמת דה לוקס ולא חסר
בהם מאומה. תמצאו בהם אוהלים ענקיים מרווחים עם חשמל ושירותים צמודים, מיטות נוחות
עם סדינים ושמיכות. המחירים לשהייה בלודג'ים החדשים כפולים מאלו שתשלמו על לינה
בלודג'ים המפוארים הפזורים ברחבי השמורות.
למי שרוצים לפגוש אפריקה אחרת, קדמונית, פראית, מקום שיד האדם כמעט
ולא נגעה בו כדאי להדרים מעט ולבקר בשמורות הדרומיות של טנזניה: ה"סלו", שמורת
ה"רוהה" ואולי המבודדת מכולם שמורת "קטאבי" בדרום מערב טנזניה.
שמורת ה"סלו" משתרעת על פני 56 אלף קמ"ר ותושביה היחידים הינם הזברות,
הג'ירפות, האריות, הנמרים, התנינים ושאר חיות השדה. ניתן להגיע אל השמורה באמצעות
מטוס קל שנוחת בלב השמורה. רכב 4X4 פתוח עם נהג-מדריך דובר אנגלית יחכה לכם
לאחר הנחיתה. כבר בדרככם אל הלודג' רבים הסיכויים שתפגשו בעדרי צבאים, פילים ואולי
אריות מנמנמים בצל העצים.
הלודג' עצמו מכיל כ-10 יחידות דיור הפרושות לאורך גדת הנהר, מהן ניתן
לצפות בעדרי היפופוטמים הממלאים את הנהר באלפיהם. במהלך כל השהות בשמורה, כמו
גם בשמורות האחרות בדרום טנזניה עומד לרשותכם רכב הספארי והמדריך שייעץ לכם לאן
לטייל וכיצד לנצל את זמנכם בצורה הטובה ביותר.
באחד הסיורים שלנו הפלגנו במעלה הנהר המרשים אשר בתקופות מסוימות
רוחבו עולה על קילומטר. המראה הנפוץ ביותר במהלך ההפלגה הינם פרצופי ההיפופוטמים
המבצבצים מעל פני המים. לא פחות מרשימים הם עדרי הפילים המגיחים מתוך הסבך ושועטים
אל תוך הנהר להרוות את צימאונם.
ככל שהתקדמנו הפך הנהר להיות צר יותר וגדותיו השטוחות הפכו למצוקים.
עינו החדה של המדריך שלנו הבחינה לפתע בזוג נמרים חבוי בין הסלעים סמוך לגדת הנהר.
הנמרים בשמורות הם מחזה נדיר. בדרך כלל הם נצפים מנמנמים על צמרות עצי השיטה.
הפגישה איתם על יד המים ובמרחק של מטרים ספורים מאיתנו הייתה חוויה מיוחדת.
השמורה המרשימה ביותר בדרום טנזניה היא דווקא שמורת קטאבי. שמורת
קטאבי הינה השמורה המבודדת ביותר, הרחוקה ביותר ועד היום ביקרו בה רק כמה מאות
תיירים.
בזמן הביקור בשמורה, התגוררנו בלודג' אוהלים קטן שממוקם על גבעה
מיוערת אשר ממנה ניתן לצפות על אגם עונתי ועל מישורי הסוואנה העצומים סביבו. בין
האוהלים מסתובבים באין מפריע פילים ומעלים את סף ההתרגשות של המבקרים.
התמזל מזלנו ומיד בבוקר הראשון פגשנו משפחת אריות בת 15 חברים, גורים,
אמהות וזכרים.
בילינו בחברתם (בהפסקות) 3 ימים כששחרו לטרף, כשעטו על הטרף וכשנחו
והשתעשעו לאחר סעודתם. ראינו אותם נלחמים כאריות מול עדת נשרים שניסו לזנב במזונם.
אפריקה היא יעד נפלא לחובבי טבע ובעצם לכל אחד. טנזניה היא היהלום.
נכתב על ידי מולה יפה, מנכ"ל אקספלור טיולים בעולם. יפה הקים
וניהל את החברה הגיאוגרפית. ב-40 השנה האחרונות ממשיך יפה לפקוד את היבשת
השחורה.
