גארת' פני, מנכ"ל דה בירס, אומר בראיון: "למרות התוצאות הנמוכות
במחצית השנה הראשונה, הרבעון השני היה מוצלח ביותר ביחס לרבעון הראשון. אני מאמין
שהמחצית השנייה תעמוד בסימן סיכומים חיוביים".
במהלך סוף השבוע פרסם תאגיד דה בירס (De
Beers) את הדוחות הכספיים עבור המחצית הראשונה של שנת 2009. תוצאות הביניים
מלמדות על ירידה של למעלה מ-90% ברווחיה הנקיים של החברה. למרות התוצאות העגומות,
אומר גארת' פני בראיון לרשת הטלויזיה CNBC כי הוא
אופטימי. "חשוב שניקח בחשבון כי הסביבה המסחרית במחצית הראשונה של השנה הייתה קשה
במיוחד. יחד עם זאת, ההשוואה בין הרבעונים מלמדת על מגמת שיפור משמעותית. בעוד
שברבעון הראשון היקף המכירות שלנו עמד על 400 מיליון דולר, ברבעון השני הוא הגיע
ל1.4 מיליארד דולר. אני מאמין", ציין פני, "כי המגמה החיובית תלך ותשתפר במהלך
השנה".
פני נשאל על ידי צוות המראיינים האם התחזית האופטימית שלו מבוססת על
שינוי במגזר הקמעונאי, וענה כי המגזר הקמעונאי הוא רק חלק מהתמונה. לדבריו,
"הקמעונאים ספגו ירידה של 5%-10% במכירות, אולם הם חלק מן הבעיה איתה התמודדנו
בחודשים האחרונים. חלק ניכר מהפגיעה בכרייה נגרם כתוצאה מקשיי נזילות ומרמת מלאי
גבוהה בכל שלבי הייצור של היהלום. לאחרונה, " סיפר פני, "אנחנו מרגישים שהנזילות
משתפרת ושרמות המלאי יורדות ובהמשך לכך אנחנו מזהים עלייה ברכישת הגלם".
צוות המראיינים ביקש מפני להתייחס ליציבותה הפיננסית של דה
בירס, במיוחד לנוכח ההלוואה שהוענקה לחברה על ידי בעלי המניות. גם בהקשר זה
הקפיד פני לשדר אופטימיות; הוא הדגיש כי ההלוואה והשורה התחתונה החיובית
במחצית הראשונה הם תשתית יציבה שתשתפר בהמשך השנה.
פני התייחס בהרחבה לנושא שיווק היהלום. לדבריו, מכיוון שדה בירס ויתרה
על מעמדה כמשווקת הגנרית היחידה של הענף, היא מתמקדת ביוזמות שיווק איזוריות
חדשניות. פני סיפר על מיזםForeverMark באסיה
והתייחס לשיתוף הפעולה השיווקי עם יצרני תכשיטים האסייתים. "פרוייקטים דומים
מתקיימים גם בארצות הברית. אנחנו מפתחים מודלים חדשים של שיתופי פעולה בין מגזריים
ומבחינתי הם מרגשים ומאתגרים", ציין פני.
לקראת סופו של הראיון התייחס פני לעלייתו של השוק הסיני כצרכן יהלומים
משמעותי. לדבריו, חלקו של הצרכן הסיני בשוק היהלומים העולמי גדל בהתמדה. כיום
עומד נתח השוק הסיני על 8% ובדה בירס צופים כי בעוד מספר שנים הנתונים יכפילו את
עצמם. בתוך כך ציין פני כי העבודה מול השוק הסיני היא רק חלק מן ההערכות של
דה בירס להתמודדות עם המשבר. לדבריו, כיוון שבשוק האבנים הגדולות נרשמה פגיעה
משמעותית, החברה מקפידה להמשיך ולמכור אבנים קטנות וטבעות אירוסין ונישואין.
בראיון המלא עם גארת' פני ניתן לצפות
כאן.
